Olhao is de meest authentieke visserstad van de Algarve, met een centrum vol kubistische witgekalkte huisjes met Moorse invloeden en smalle steegjes die uitkomen op de kade aan de Ria Formosa. De twee overdekte markthallen van Olhao zijn de mooiste en drukste van de regio: verse vis aan de ene kant, groenten, fruit, vlees en kaas aan de andere. Vanuit de haven vertrekken veerboten naar twee onbewoonde eilanden met kilometers breed strand. En voor wie écht wil loskomen: twee vakantiehuizen in Olhao liggen direct op het eiland Armona, bereikbaar per veerboot. Met 19 reviews en een gemiddelde van 9,2 is Olhao een van de best gewaardeerde bestemmingen van de oostelijke Algarve.
De Mercados de Olhao bestaan uit twee naast elkaar gelegen overdekte hallen aan de boulevard. Links groenten, fruit, vlees en kaas; rechts verse vis, net aangeleverd door de vissers. Elke dag open van zeven tot één. Op zaterdag is er bovendien een boerenmarkt buiten aan de kade met lokale producten uit de regio. Verhuurders omschrijven het als een must: dagelijkse boodschappen doen hier is een beleving op zichzelf. De zoutpannen rondom Olhao leveren ook het lokale Flor de Sal, het fijnste zeezout, dat gasten kunnen meenemen als souvenir. Rondom de markthallen zijn restaurants, terrasjes en winkeltjes geconcentreerd, die ook buiten het hoogseizoen levendig blijven.
Voor de kust van Olhao liggen twee onbewoonde eilanden die per reguliere veerboot bereikbaar zijn: Ilha da Armona en Ilha da Culatra. Casa Berbigao en Casa Dunas liggen direct op het eiland Armona, aan een stenen pad langs witte vissershuisjes. Casa Dunas staat op 200 meter van het strand met vrij uitzicht op de duinen en de zee. Casa Berbigao ligt op het autovrije eiland, met kilometers strand om je heen en absolute rust. Gasten omschrijven het als idyllisch, een plek voor wie echt wil vertragen. De veerboot vaart in de zomer elk uur en is ook in het voor- en najaar actief.
Het historische centrum van Olhao heeft een architectuur die uniek is in Portugal: kubistische huisjes met platte daken en uitkijktorentjes, de zogenaamde açoteias, die vroeger door vissersvrouwen werden gebruikt om de terugkeer van de boten te spotten. Sommige vakantiehuizen in het centrum, zoals het Writershouse Algarve en Casa Opala, hebben juist die daktereassen als beste plek van het huis: panoramisch uitzicht over de daken, de Ria Formosa en de eilanden in de verte. Het centrum is compact en loopbaar, met Faro op twintig minuten rijden en Tavira op dertig minuten.
Vanuit de haven van Olhao vertrekken veerboten naar Ilha da Armona en Ilha da Culatra. In de zomer vaart de boot elk uur. Buiten het hoogseizoen is er een minder frequente dienstregeling. De overtocht naar Armona duurt circa vijftien minuten.
De Mercados de Olhao bestaan uit twee overdekte hallen aan de boulevard, open van maandag tot zaterdag van zeven tot één uur. Links verse vis, rechts groenten, fruit, vlees en kaas. Op zaterdag is er ook een boerenmarkt buiten aan de kade met lokale producten uit de regio.
Ja. Casa Berbigao en Casa Dunas liggen direct op het eiland Armona, bereikbaar per veerboot vanuit Olhao. Op het eiland zijn geen auto's. Casa Dunas staat op 200 meter van het strand met uitzicht op de duinen en de zee.
Ja. De markthallen, de boulevard en de restaurants zijn het hele jaar open. Gasten verblijven er ook in januari en beschrijven de sfeer als levendig en aangenaam rustig. De eilanden zijn ook buiten het seizoen bereikbaar per veerboot, al vaart die minder frequent.
